ভোটে হারলেই ‘জামানত বাজেয়াপ্ত’! বারবার বামেদের দিকে ধেয়ে আসা এই খোঁচার আসল অর্থ জানেন কি?

Jamanat Bajeyapto Election Rule: জামানত বাজেয়াপ্ত । ভোটের আবহে বারবার শোনা যায় এই শব্দবন্ধ। এটি নিছকই রাজনৈতিক আক্রমণ, নাকি এর গভীরে রয়েছে কোনও কড়া আইনি নিয়ম? জানলে অবাক হবেন।

নিউজ অফবিট ডিজিটাল ডেস্ক: বাংলার আকাশে-বাতাসে এখন কেবলই ভোটের গন্ধ। চায়ের দোকান থেকে লোকাল ট্রেনের কামরা—সর্বত্রই আলোচনার বিষয়বস্তু একটাই, কে জিতবে আর কে হারবে। কিন্তু এই রাজনৈতিক তরজার মধ্যে একটি শব্দবন্ধ আমরা প্রায়শই শুনে থাকি— “জামানত বাজেয়াপ্ত”। বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের ভোট রাজনীতিতে, যখনই শাসক দল বা প্রধান বিরোধী দলের নেতারা মাইক হাতে নেন, তখন অন্যান্য দল, বিশেষত বামপন্থীদের (Left Front) আক্রমণ করতে গিয়ে অবলীলায় বলে ফেলেন, “ওদের তো এবার জামানত বাজেয়াপ্ত হবে!” রাজনৈতিক নেতাদের এই আস্ফালনে হাততালি পড়ে ঠিকই, কিন্তু সাধারণ মানুষের মনে প্রশ্ন জাগে, এই ‘জামানত বাজেয়াপ্ত’ বা Security Deposit Forfeiture আসলে কী?

এটি কি কেবলই একটি রাজনৈতিক কটাক্ষ, নাকি এর পেছনে ভারতের সংবিধান ও নির্বাচন কমিশনের (Election Commission of India) কোনো সুনির্দিষ্ট আইন রয়েছে? এই Jamanat Bajeyapto Election Rule নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে অনেক ভুল ধারণা রয়েছে। অনেকে মনে করেন, ভোটে হারলেই বুঝি প্রার্থীর জামানত বাজেয়াপ্ত হয়। কিন্তু বাস্তবের নিয়মটি সম্পূর্ণ আলাদা এবং বেশ চমকপ্রদ। একজন প্রার্থীর কাছে ভোটে হারার চেয়েও অনেক বেশি লজ্জাজনক হলো এই জামানতের টাকা হারাতে হওয়া। আজকের এই প্রতিবেদনে আমরা এই নিয়মের আদ্যোপান্ত এবং বাংলার রাজনীতিতে কেন বামেদের দিকেই এই তির বারবার ধেয়ে আসে, তা সহজ ভাষায় বিশ্লেষণ করব।

নির্বাচন কমিশনের খাতায় ‘জামানত’ আসলে কী?

ভারতের মতো বিশাল গণতান্ত্রিক দেশে যে কেউ চাইলেই ভোটে দাঁড়াতে পারেন। কিন্তু গণতান্ত্রিক অধিকার থাকলেও, নির্বাচন প্রক্রিয়াকে যাতে কেউ প্রহসনে পরিণত করতে না পারে, তার জন্য জনপ্রতিনিধিত্ব আইন, ১৯৫১ (Representation of the People Act, 1951) অনুযায়ী কিছু কড়া নিয়ম তৈরি করা হয়েছে। কোনো প্রার্থী যখন নির্বাচনে লড়ার জন্য মনোনয়নপত্র (Nomination Paper) জমা দেন, তখন তাঁকে নির্বাচন কমিশনের কাছে একটি নির্দিষ্ট অঙ্কের টাকা গচ্ছিত রাখতে হয়। একেই বলা হয় ‘জামানত’ বা Security Deposit।

এই টাকার অঙ্ক নির্বাচন অনুযায়ী ভিন্ন হয়। লোকসভা নির্বাচনের (Lok Sabha Election) ক্ষেত্রে সাধারণ বিভাগের (General Category) প্রার্থীদের জন্য এই অঙ্ক হলো ২৫,০০০ টাকা এবং তফসিলি জাতি ও উপজাতি (SC/ST) প্রার্থীদের জন্য তা ১২,৫০০ টাকা। অন্যদিকে, বিধানসভা নির্বাচনের (Vidhan Sabha Election) ক্ষেত্রে সাধারণ প্রার্থীদের ১০,০০০ টাকা এবং এসসি/এসটি প্রার্থীদের ৫,০০০ টাকা জমা রাখতে হয়। এই টাকা জমা দেওয়ার মূল উদ্দেশ্য হলো, নির্বাচনে যাতে কেবল প্রকৃত ও সিরিয়াস প্রার্থীরাই অংশ নেন তা নিশ্চিত করা। অকারণে প্রার্থীর সংখ্যা বেড়ে গেলে ইভিএম (EVM) বা ব্যালট পেপারের আকার বড় হয় এবং নির্বাচন প্রক্রিয়ায় জটিলতা বাড়ে।

কখন এবং কীভাবে বাজেয়াপ্ত হয় এই টাকা?

এবার আসা যাক আসল প্রশ্নে। ভোটে হারলেই কি এই টাকা বাজেয়াপ্ত হয়? উত্তর হলো— না। ভোটে একজনই জেতেন, বাকিরা হারেন। কিন্তু সবার জামানত বাজেয়াপ্ত হয় না। নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী, একটি কেন্দ্রে মোট যতগুলো ‘বৈধ ভোট’ (Valid Votes Polled) পড়ে, তার অন্তত ছয় ভাগের এক ভাগ (১/৬) বা ১৬.৬৭ শতাংশ ভোট যদি কোনো প্রার্থী না পান, তবেই তাঁর জমা রাখা ওই ২৫,০০০ বা ১০,০০০ টাকা নির্বাচন কমিশন বাজেয়াপ্ত করে নেয়।

বিষয়টি একটি সহজ অঙ্কের মাধ্যমে বোঝা যাক। ধরুন, একটি বিধানসভা কেন্দ্রে মোট ১ লক্ষ ২০ হাজার ভোটার ভোট দিয়েছেন এবং সব কটি ভোটই বৈধ। এই ক্ষেত্রে ১ লক্ষ ২০ হাজারের ছয় ভাগের এক ভাগ হলো ২০ হাজার ভোট। যদি কোনো পরাজিত প্রার্থী ২০ হাজার বা তার বেশি ভোট পান, তবে তিনি হেরে গেলেও নির্বাচন শেষে তাঁর জামানতের টাকা সসম্মানে ফেরত পাবেন। কিন্তু যদি তিনি ১৯,৯৯৯টি ভোটও পান, তবে তাঁর ওই টাকা সোজা সরকারি কোষাগারে (Government Treasury) চলে যাবে, অর্থাৎ তাঁর ‘জামানত বাজেয়াপ্ত’ হবে। বিজয়ী প্রার্থীর ভোট সংখ্যা যাই হোক না কেন, তাঁর জামানতের টাকা সবসময় ফেরত দেওয়া হয়।

আরও পড়ুনঃ ভোটের পর কি বাড়তে চলেছে পেট্রোল-ডিজেলের দাম? আসল সত্যিটা জানলে চমকে উঠবেন

বাংলার রাজনীতি ও বামপন্থীদের প্রসঙ্গ

পশ্চিমবঙ্গের বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এই নিয়মটির কথা বারবার উঠে আসে মূলত বামপন্থীদের (Bamponthi) কেন্দ্র করে। ২০১১ সালে রাজ্যে পালাবদলের পর থেকেই বামেদের ভোটব্যাঙ্কে ধস নামতে শুরু করে। কিন্তু ২০১৯-এর লোকসভা এবং ২০২১-এর বিধানসভা নির্বাচনে সেই ধস এক ভয়াবহ আকার ধারণ করে। রাজ্য রাজনীতি মূলত তৃণমূল কংগ্রেস এবং বিজেপির মধ্যে আড়াআড়িভাবে বিভক্ত (Bipolar Politics) হয়ে যায়। এর ফলে বামেদের ভোট শতাংশ এতটাই কমে যায় যে, অধিকাংশ আসনেই তাদের প্রার্থীরা মোট বৈধ ভোটের ১৬.৬৭ শতাংশ জোটাতে ব্যর্থ হন।

২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনের পরিসংখ্যান ঘাটলে দেখা যায়, সংযুক্ত মোর্চার (বামেদের জোট) বিপুল সংখ্যক প্রার্থীর জামানত বাজেয়াপ্ত হয়েছিল। এই রাজনৈতিক সমীকরণের কারণেই তৃণমূল বা বিজেপির শীর্ষ নেতারা যখন প্রচারমঞ্চ থেকে ভাষণ দেন, তখন তাঁরা বামেদের রাজনৈতিক অস্তিত্বহীনতা বোঝাতে এই “জামানত বাজেয়াপ্ত” হওয়ার কথাটিকে সবচেয়ে বড় অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেন। এটি ভোটারদের মনে একটি শক্তিশালী মনস্তাত্ত্বিক বার্তা (Psychological Message) দেয় যে, ওই দলকে ভোট দেওয়া মানে ভোট নষ্ট করা, কারণ তারা লড়াইয়েই নেই।

টাকার অঙ্ক সামান্য, কিন্তু সম্মান?

অনেকের মনে হতে পারে, আজকের দিনের কোটি কোটি টাকার রাজনৈতিক প্রচারের যুগে ২৫ হাজার বা ১০ হাজার টাকা আর এমন কী বড় ব্যাপার! একটা রাজনৈতিক দলের কাছে এই টাকা সত্যিই নগণ্য। কিন্তু এখানে লড়াইটা টাকার নয়, সম্মানের। জামানত বাজেয়াপ্ত হওয়াকে ভারতীয় রাজনীতিতে চূড়ান্ত জনবিচ্ছিন্নতার প্রতীক হিসেবে ধরা হয়। এটি প্রমাণ করে যে, ওই প্রার্থীর বা তাঁর দলের প্রতি এলাকার মানুষের ন্যূনতম সমর্থনটুকুও অবশিষ্ট নেই।

ভাবুন তো, একজন প্রার্থী মাসের পর মাস রোদে পুড়ে, বৃষ্টিতে ভিজে প্রচার করলেন, দেওয়াল লিখলেন, জনসভা করলেন। তারপর যখন ইভিএম (EVM) খুলল, তখন দেখা গেল এলাকার মানুষ তাঁকে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছেন! একজন রাজনীতিকের কাছে এই চরম অপমানের চেয়ে বড় শাস্তি আর কিছু হতে পারে না। তাই বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো একে অপরকে আক্রমণ করার জন্য এই আইনি শব্দটিকে একটি নিখুঁত রাজনৈতিক হাতিয়ার (Political Tool) হিসেবে ব্যবহার করে আসছে।

আপনার এলাকায় এবারের ভোটে রাজনৈতিক সমীকরণ কেমন? প্রার্থীদের প্রচার কেমন চলছে? আপনার মতামত আমাদের সোশ্যাল মিডিয়া পেজে কমেন্ট করে জানাতে ভুলবেন না। এই বিষয়ে আরও গভীর বিশ্লেষণ ও আপডেটের জন্য চোখ রাখুন NewsOffBeat-এ।